De derde Londense Olympische Spelen is zondag op feestelijke wijze afgesloten. Moeten we nu vier jaar wachten op het volgende olympische evenement?
Nee, want de Schaakolympiade begint binnenkort, op maandag 27 augustus om precies te zijn. De sporters zitten dit keer aan de andere kant van Europa. Ook in Istanbul komen ze gedurende twee weken in actie en het aantal ploegen ligt niet veel lager dan de hoeveelheid in de Engelse hoofdstad. Liefst 164 teams hebben zich in de stad aan de Bosporus aangemeld; de meeste doen mee in de open en in de vrouwencategorie.
Het grote verschil is natuurlijk dat de Turkse organisatie geen 606 medailles nodig heeft. De sportprijzenhandelaar aan de Blauwe Moskeestraat hoeft er slechts zes te maken. En dat is jammer, want het lijkt mij wel aardig om de Schaakolympiade meer olympische allure te geven.
Hoe kun je dat doen? De huidige olympische opzet telt alleen het klassieke schaak. Maar er zijn veel meer schaakvormen en het is toch wel leuk om die aan het programma toe te voegen. Inclusief het klassieke schaak ben ik aan zestien (tweemaal acht) soorten wedstrijden gekomen. In alfabetische volgorde: atoomschaak, blindschaak, blitzschaak, cilinderschaak, doorgeefschaak, Fischerschaak, gambietschaak, gekkenhuisschaak, gongschaak, klassieke schaak, knokschaak, moerasschaak, rapidschaak, schietschaak, snelschaak en weggeefschaak.
De Nederlandse ploeg bestaat nu uit Zhaoqin Peng, Tea Lanchava, Lisa Schut, Anne Haast, onze clubgenote Arlette van Weersel, Anish Giri, Loek van Wely, Ivan Sokolov, Jan Smeets en Daniël Stellwagen en zal met zestien onderdelen veel groter worden. Met wellicht kansen voor meer leden van Caïssa-Eenhoorn in de Oranje-selectie. Fred Avis bijvoorbeeld is onze schaak-Usain Bolt: een topper in snelheid. Niet voor niets is hij al vier keer clubkampioen in de vijfminutenpartijen geworden. Bij Jan Haijer zit altijd muziek in de stelling en hij komt dan ook in aanmerking voor het gongschaak. Henk-Jan Visser vertegenwoordigt ons land natuurlijk bij het Fischerschaak en Arne Moll bij het blindschaak. Ikzelf probeer me te selecteren voor het knokschaak.
Maar zonder gekheid, Arlette is de eerste international in de historie van onze vereniging en verdient ons aller aandacht. Hopelijk doet ze het net zo goed als twee jaar geleden, toen haar score zes uit zeven (vijfmaal winst en twee remises) was. Voor de volgers: de website is istanbul2012.tsf.org.tr/en/; de laatste twee letters betekenen dat de tekst in het Engels is en niet in het Turks.