De woensdagavonden in juni, juli en augustus geven dit jaar reden voor een klein feest. We vieren het vierde lustrum van het Midzomertoernooi en de deelnemers zelf komen met een passend kado. Niet eerder zijn er in de eerste ronde zoveel partijen (zeventien) en organisator Nico Weel mag liefst 42 spelers welkom heten. Het lijkt wel of ze het allemaal weten: er gaat niets Boven karspel.

De slotronde van het open kampioenschap van Drechterland valt gelijk met een vakantiedag van Rik Slaman. Met de geweldige score van 5½ uit zes gaat hij aan de leiding, maar daar komt geen heel of half punt meer bij. Rik is vooral afhankelijk van wat Jehat Karatas doet in zijn partij tegen titelverdediger Lionel Bouman. Bij winst voor Jehat zal de Hoornse schaker het toernooi op zijn naam schrijven. Met zwart delft hij echter het onderspit tegen Lionel die zo ook op 5½ punt eindigt, maar de weerstandspunten vallen in zijn nadeel uit.

Het is een goede traditie van Caïssa-Eenhoorn om de slotavond van een schaakseizoen ontspannen te houden. De clubcompetitie is op 19 mei beëindigd en een week later komen 24 liefhebbers van hand and brain chess naar De Kreek om een vierrondig toernooitje te spelen. Op de laatste dinsdag van mei zijn de verschillen net zo klein als in de strijd om de clubtitel gedurende negen maanden. De duo’s Roy Kerkhoven/Ger Roos en Dennis en Nick Manshanden delen met 3½ punt de eerste plaats.

De partijen van Abel Romkes (voor de tweede maal in het bezit van de clubtitel) en David Verweij (vice-kampioen) doen denken aan de wedstrijden van FC Twente en Ajax in de jaren zestig en zeventig. De Amsterdamse eredivisionist voetbalde frivool en avontuurlijk, de oostelijke concurrent speelde zeer verzorgd. Beide ploegen vormden de top van Nederland.

Aan een goed bondsseizoen heeft Abel Romkes een succesvolle interne toegevoegd. In een zinderende meimaand en tweestrijd met David Verweij kroont hij zich voor de tweede keer tot clubkampioen van Caïssa-Eenhoorn. Was in 2023 de voorsprong op nummer 2 Nick Manshanden driehonderd punten, ditmaal bedraagt de marge slechts 42.

Niet eerder heeft Caïssa-Eenhoorn zoveel punten (15) veroverd, niet eerder zoveel bordpunten (56). Het aantal gewonnen wedstrijden (zeven, in negen ronden) wordt geëvenaard. De fraaie cijfers leveren de tweede plaats op achter het bijna foutloos spelende VAS. Met de 7½-2½ zege op Purmerend kronen de toppers van onze vereniging zich tot vice-kampioen van 1A.

Groningen is de stad van het schaken op de bodem van een zwembad. Als onderdeel van het schaakfestival in december worden vanaf 2022 in het bassin van het Willem Alexander Sportcentrum de zetten in zwembroek gedaan. Tegen Groninger Combinatie 2 hoeft Caïssa-Eenhoorn dat niet te doen. De Hoornse eersteklasser houdt het hoofd boven water (4-6) en zorgt ervoor dat de spanning aan top van 1A tot de slotdag gehandhaafd blijft. Koploper VAS zegeviert eveneens en staat nog altijd een puntje voor.

Het is wat onwennig, als de 23^e ronde van de clubcompetitie begint. Er is iets anders en al snel blijkt dat de verlichting niet op volle sterkte staat. Gezeten recht onder een vierkanten lichtbak valt het nog wel mee, maar spelers die dat privilege niet hebben, tasten wellicht in het duister. Na een kwartier wordt het euvel verholpen. Vanuit de schemer in een hoek van de zaal klinkt, als de lampen meer volume uitstralen, een zeer verbaasd: ,,Ik heb zwart!!!’’ Arnold van der Wolff zet de FC Knudde-humor om in woorden.

Fragmenten van de grootste hit van Tol Hansse blijven hangen na de mooie 6-4 zege op het Amsterdamse Caïssa. ,,Big, big city, you’re so pretty’’, zong de Noord-Hollander ooit over de hoofdstad van Nederland. Caïssa-Eenhoorn blijft in het spoor van koploper VAS (ook Amsterdam) en is onderweg naar zijn beste prestatie ooit in de landelijke eerste klasse. Kampioenskansen? Ach, we zien wel.

De Grote Twee van de Nederlandsche schaakhistorie zijn allebei in Hoorn geweest. Max Euwe driemaal als simultaanspeler, de gisteren overleden Jan Timman twee keer als kopman van Wageningen in een bondswedstrijd tegen Caïssa-Eenhoorn. In beide duels is zijn overwinning waardevol: de gastploeg in De Kreek zegeviert met 4½-5½.