De Grote Twee van de Nederlandsche schaakhistorie zijn allebei in Hoorn geweest. Max Euwe driemaal als simultaanspeler, de gisteren overleden Jan Timman twee keer als kopman van Wageningen in een bondswedstrijd tegen Caïssa-Eenhoorn. In beide duels is zijn overwinning waardevol: de gastploeg in De Kreek zegeviert met 4½-5½.

Van 21-29 september organiseer ik met mijn Oezbeekse partner weer een reis voor schakers naar Oezbekistan, net als eerder in 2024.
En net als in 2024 bezoeken we de legendarische Zijderoute steden Boechara en Samarkand, plus de hoofdstad Tashkent. Een bonus in 2026 is dat de Olympiade dit jaar plaatsvindt in Samarkand, in deze periode, en uiteraard maken we van de gelegenheid gebruik door drie dagen in de stad te verblijven.

De eerste bondszaterdag van 2026 begint en eindigt voor Caïssa-Eenhoorn met schoonmaken. ’s Ochtends worden in de speelzaal zestien opklapborden met een warme vochtige doek behandeld, ’s avonds houden de toppers zich bezig met de vaatwas. Na een succesvolle ronde (het vlaggeschip wint met 7-3, de andere twee teams komen 4-4 overeen met hun tegenstanders) kiest de club voor een ‘uit-eten-gambiet’. De vaste gang naar een restaurant is geofferd voor Chinees in Copernicus. We willen alles netjes achterlaten en na de geïmproviseerde banana boat – die traditie blijft erin – pakken de schakers afwasborstel, theedoek, bezem en dweil alsof ze toren-, paard-, loper- en damezetten doen.

Met Tata Steel achter de rug is er nu een periode van veel bondswedstrijden aangebroken: 3 februari KNSB-beker, 6 februari NHSB-beker zilver en NHSB 3, 7 februari KNSB-competitie, 10 februari NHSB-beker goud en NHSB 2, en op 13 februari NHSB N1 en NHSB-beker brons. Genoeg te schaken dus! Fijn om te weten dat er, met de kop eraf, meteen een goede uitslag is behaald.

Afgelopen dinsdag won ons KNSB-bekerteam van Zukertort Amstelveen, een wedstrijd waarin wij op papier de underdogs waren. Met een late afmelding van Arne Moll begonnen we onstuimig aan de avond. Gelukkig is Abel er altijd op dinsdag en kon hij invallen.

Laten we meteen bij onze supersub blijven. Op bord 4 kreeg hij Sander Los tegenover zich. Je denkt misschien: laatste bord, dat zal wel meevallen. Maar niets was minder waar: Sander heeft 2280 en won in de eerste ronde van de KNSB-competitie van onze eigen Peter Doggers. Na een trage opening, waarin Abel met zwart vrij gemakkelijk gelijk kwam te staan, begon hij zijn tegenstander langzaam weg te manoeuvreren. Wit offerde met b4 een pion om niet volledig zonder tegenspel te komen zitten, maar uiteindelijk bleek die pion – inmiddels een zwarte pion – niet meer te houden. Altijd fijn om dit soort invallers te hebben!

Op bord 3 had ik zeker geen mindere tegenstander. Stan van Gisbergen, die momenteel voor een IM-norm speelt in de eerste klasse met 4 uit 5, nam plaats tegenover mij. De voormalig meesterklassespeler pakte in de eerste ronde onze eigen FIDE-meester Martijn Monteban. Helaas voor hem had hij nog nooit van een andere clubgenoot gehoord: Arne Moll. Arne heeft vorig jaar een mooi boek geschreven over het Middengambiet, en dan moet je dat natuurlijk ook spelen om de auteur, die ziekjes in bed lag, een hart onder de riem te steken. De opening was een succes en daarna hoefde ik in de technische fase alleen nog het punt binnen te halen. Door eerst materiaal te winnen (paard, loper en pion tegen toren) kon ik daarna een paardeindspel met een pion meer bereiken. Geen makkie, maar als de zwartspeler door zijn tijd gaat, telt uiteindelijk maar één ding: het punt.

Bord 2 leek op papier onze beste kans. Met Bas de Boer achter de zwarte stukken was dit het enige bord waarop wij een hogere rating hadden. Hoeveel punten? Maar liefst 28! Onze import-Eenhoorn was de zware (!) favoriet. Helaas dacht zijn tegenstander daar anders over. Met wit nam hij meteen het initiatief en zette hij Bas vanaf het begin onder druk. Bas miste een paar kansjes om terug in de wedstrijd te komen en daarna gaf wit weinig meer weg. Zo werd het 2–1, met nog een vaag bord 1.

Vooraf hadden we eigenlijk ingezet op snelschaken, omdat we daar onze kansen beter inschatten dan in klassiek. Het leek er ook lange tijd op dat het die kant op zou gaan, totdat Visser opeens zijn rug rechtte en de ene krachtzet na de andere op het bord gooide. In het officieuze Badhoevedorps kampioenschap op bord 1 tegen buurman Sybolt Strating weigerde hij te verliezen. Stond hij objectief verloren? Daar ga ik geen antwoord op geven. Het enige dat telde, was de 1–0 die Henk-Jan op het scorebord zette.

Een 3–1 overwinning tegen een voormalige meesterklasser smaakt toch wel lekker, zeker na de krappe sokken overwinning aan het begin van het seizoen. Ik wens de andere teams veel succes en: YO EENHOORN!

Op enkele tientallen meters van wereldtoppers als Nodirbek Abdussatarov, Javokhir Sindarov, Jorden van Foreest en Anish Giri hebben tien tienkampers van Caïssa-Eenhoorn de afgelopen anderhalve week geprobeerd een greep in de prijzenpot te doen. Robbert van Dijkhuizen wordt de enige ‘gouddelver’ van de Hoornse club. Voor de derde keer in negen optredens pakt hij de eerste plaats. Er zijn veel spannende groepen, met bij het ingaan van de laatste ronde vier, vijf kandidaten voor de topklasseringen. Lex Griffioen en Rinze Douma worden tweede, Henk-Jan Visser derde.

De Hoornse Schaakvereniging Caïssa-Eenhoorn organiseert in de maanden februari en maart op zes vrijdagavonden een schaakcursus voor beginners in de Copernicus SG in Hoorn.

Bent u misschien ook in de ban geraakt van de populaire Netflix serie The Queen’s Gambit en zou zelf wel eens de loop van de stukken en de basisstrategieën willen leren? Schrijf u dan in voor deze cursus o.l.v. clubschaker en gediplomeerd trainer Kevin de Rooij.
Cursusdata en tijden: 6, 13 en 20 februari, 6, 13 en 20 maart, van 20:00-21:30 uur
Locatie: Copernicus SG, Nieuwe Steen 11 in Hoorn
Kosten: €60 incl. cursusmateriaal (deel 1 van de Stappenmethode) 
U kunt zich inschrijven via de link rechtsboven op deze pagina bij de afbeelding met tekst 'Schaakcursus'.

Een jaar geleden werd Gerard Groot op het Tata Steel-toernooi groepswinnaar met de laagste score die een winnaar kan realiseren (1½ uit drie), vandaag pakte hij de eerste plaats met de hoogste score: drie uit drie. Caïssa-Eenhoorn was met vijf leden van de partij in de dagvierkampen en vier eindigden bovenaan. Steven de Waart – moest van Peter van der Hoeven winnen en deed dat – ging net als Gerard op herhaling, Ger Roos handhaafde zich aan de top door concurrent Sebastiaan de Jong op remise te houden. Voor Aad Laan, gedeeld eerste, was het zijn eerste triomf sinds 2014. Alleen Bert Spil deed niet mee met een greep in de prijzenpot. Als Tata-debutant bleef hij op twee halfjes en verlies tegen groepswinnaar Ad Hendrikse steken.

De kop is eraf. Het openingsweekend van het Tata Steel-toernooi staat voor de amateurs in het teken van de weekendvierkampen en die leverden Caïssa-Eenhoorn drie prijswinnaars op. Mason Brouwer zette zijn progressie voort door vandaag in groep 2A op de eerste plaats te eindigen. Zijn debuut in 2020 leverde de tweede stek in groep 6 op, daarna volgden de eindzege in groep 3 (2023) en opnieuw een tweede plek in groep 2 (2024). Alexander Geerts (1D) en Remco Bravenboer (8X) werden gedeeld tweede, de overige vijf clubgenoten vielen buiten de prijzen.

ABBA heeft vaak op de eerste plaats gestaan. Bij het Eurovisie Songfestival, op de internationale hitlijsten, als populairste muziekgroep. En op de laatste zaterdag van 2025 ook in Andijk. Maar we hebben het niet over Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson en Anni-Frid Lyngstad, maar over Abel Romkes, Bas de Boer, Bas Dudink en Arne Moll.

Het is rond half acht even improviseren. De belangstelling voor het jaarlijkse oliebollentoernooi van Degoschalm/Revanche en Torenhoog is groter dan verwacht. In de voorzaal van de Hoogkarspelse sporthal De Sluis wordt tussen twee biljarttafels extra meubilair geplaatst, waarop meteen twee schaakborden liggen. Met 38 spelers sneuvelt het oude record (35 in 2023).