Door het coronavirus hebben de schaakverenigingen geen clubavonden meer. Niet voor de senioren en niet voor de jeugd. Maar dat betekent niet dat meisjes en jongens niet kunnen schaken. Speciaal voor de jeugd zal Caïssa-Eenhoorn de komende tijd elke dag (behalve zaterdag) een schaakpuzzel op de website plaatsen.

Er zijn componisten van schaakproblemen die je in de diverse rubrieken regelmatig tegenkomt. Maar er zijn ook schaakliefhebbers die het waarschijnlijk even hebben geprobeerd en daarna zijn gestopt. Zo heb ik één probleemstelling van M. de Vries uit Hoorn die in De Telegraaf van 29 april 1905 is opgenomen. Het is, voor zover ik weet, zijn enige. Zijn naam werd in de maanden april en mei driemaal genoemd bij de oplossingen en daarna niet meer. Dat geldt eveneens voor F.J. Terlaak uit Hoorn, een van de oplossers van het probleem van zijn stadgenoot.

Hoe zag het schaakleven in Hoorn er in die tijd uit? Rustig. In het winterseizoen 1902-1903 werd er een toernooi in het Noordhollandsch Koffiehuis (later gesloopt om ruimte te maken voor de Winston-bioscoop) gehouden dat wel leek op een Westfries kampioenschap. De paardentram stopte daar in de buurt – in de periode 1889-1918 was er een dienst tussen Hoorn en Enkhuizen – en misschien was dat wel de reden dat verschillende deelnemers uit omliggende dorpen kwamen. Zo woonden Bol, Molenaar en Willem Tensen (jaren later Caïssa’s eerste erelid) in Schellinkhout, Kistemaker in Hem en Bronkhorst in Lutjebroek. Eén Hoornse schaker speelde mee: Nobel. Verder deden mee Veer en Groen uit Andijk, Stapel uit Sijbekarspel, Hinke en P. Klaver uit Spierdijk en G. Klaver die net buiten Wognum aan de Zomerdijk woonde. Er werd op zaterdag of zondag geschaakt en op 20 december 1902 ging het toernooi van start. Niet iedereen was elke ronde aanwezig. Zo had Johan Hinke – hij zou in een simultaanwedstrijd in 1924 als enige Max Euwe verslaan – na drie weekeinden al vijf partijen gespeeld. P. Klaver stopte er na zes ronden mee, de overige spelers hadden elf partijen achter hun naam staan. Op 21 februari 1903 werd Kistemaker gehuldigd als winnaar (tien punten).

Daarna was het enkele jaren stil. Het nieuwsblad De Nieuwe Courant van 19 september 1906 had een advertentie om in café Jan Pieterszoon Coen een schaak- en damclub te beginnen, maar pas op zaterdag 25 januari 1908 werd daar de Hoornsche Dam- en Schaakclub opgericht, na afloop van een simultaanwedstrijd met de Nederlandse damkampioen Jack de Haas. Die vereniging heeft waarschijnlijk een kleine tien jaar bestaan. Er waren niet veel schaakactiviteiten. Onderlinge partijen, simultaanseances en enkele toernooien en wedstrijden als Hoorn-Sijbekarspel in 1911, een driekamp met Spierdijk en Enkhuizen in 1913 en een uit- en thuiswedstrijd tegen Alkmaar in 1914.

Maar in de periode tussen 1903 en 1908 werd dus toch geschaakt, onder meer door M. de Vries. Schaakpuzzel 31 is van hem. Wit geeft mat in twee.

De oplossing van gisteren: 1. Tg4 (dreigt Td4#). Op … Lxg4 komt 2. Lf7# en … fxg4 wordt gevolgd door 2. De4#. Wit speelt na een … Pb3 of … Pc6 2. c4#.