Het valt niet mee om na weer een nederlaag in een opgewekte stemming naar huis te rijden. En toch gebeurt dat na de vijfde ronde.

Met dank aan Aad Laan (de chauffeur deze keer) en de mede-passagiers Gerard Groot en Roel Ridderikhoff. Gerard en Roel hebben ook een nul gescoord, maar Aad heeft voor het mooiste moment van de dag gezorgd.

De drie verliezers zijn klaar, als Aad een kansrijk eindspel heeft tegen Wim Dekker, Tata Steel-deelnemer uit Broek in Waterland. Onze clubgenoot heeft wit en een sterke loper op de zwarte diagonaal naar h8. Daar staat immers de koning van zijn opponent. Aan de lange tafel op de vloer van sporthal De Moriaan zijn meerdere partijen al afgelopen, waardoor het loopje naar het bord van Aad gemakkelijk gaat. Een eerste blik leert dat Dh6+ een prima zet is. Naast Aad zit Nico Mak, de oud-voorzitter van De Waagtoren. Als hij even opstaat en ik hem in het oor fluister dat het na de damezet uit is, antwoordt Nico fluks: ,,Hij moet Te1 doen.’’

Onze routinier heeft de tip niet gehoord, maar voert de ‘Alkmaarse’ zet toch uit en die is inderdaad ijzersterk. Wim speelt een loper naar de e-lijn en Aad slaat die er met zijn toren resoluut af. De zwarte dame neemt de Hoornse toren op e6, waarop Aad zijn f-pion doorschuift naar de zevende rij: met schaak vanwege Aads loper op de diagonaal naar h8. En dan komt het! Terwijl zwart van alles en nog wat berekent om zich uit de penibele situatie te redden, is duidelijk dat de witte f-pion zal promoveren. Zelf zit ik – naast Aad staand – te kijken naar een dame op een ander bord, maar de hand van de hoofdrolspeler beweegt zich langzaam naar het legertje van geslagen witte stukken en haalt daar een paard uit.

Na een aantal minuten geeft zwart op en dat is jammer, want de eindfase ziet er spectaculair uit. Met de minorpromotie kan Aad weer schaak geven dat tevens een vork op Wims dame is. Daarna is de matzet niet ver weg.

In de wetenschap dat Peter Holscher heeft gewonnen en naar de gedeelde tweede plaats is gestegen, dat Erik van Tooren ten koste van de hoog geklasseerde Maaike Keetman zijn eerste winstpartij heeft behaald en dat Gerrit van der Hoff voor de tweede dag op rij het punt binnen heeft (het is niet alleen kommer en kwel), lopen we naar de auto voor de terugrit van een uur.

Ter hoogte van Stompetoren wrijft Gerard zich in de handen. ,,Ik ben er klaar voor, voor morgen.’’ Wat blijkt, in groep 6G zijn twee spelers van Caïssa-Eenhoorn ingedeeld en zij spelen in de zesde ronde tegen elkaar. Roel heeft wit. ,,Zeg, wat vind je ervan als ik met b4 begin?’’ vraagt hij. ,,Oh, maakt me niet uit. Dan doe ik g7’’, antwoordt Gerard.

Na een paar minuten krijgt de komende zwartspeler te horen dat hij dan alleen de pion aanraakt en nog zijn zet moet doen. Benieuwd hoe het afloopt, deze ‘battle of the giants’.