Na twee NK’s in toernooivorm is Robin Duson het Nederlands kampioenschap als knockout-toernooi prima begonnen. Vanmiddag versloeg ze in de eerste partij van een mini-tweekamp Dana Verheij. Het 17-jarige talent van schaakvereniging Sliedrecht moet morgen met de zwarte stukken proberen gelijk te maken. De winnares van de mini-match gaat door naar de halve finale.

Voor Robin heeft haar start een bijzonder tintje. Dana Verheij was in 2020 een van de vijf Nederlandse jeugdkampioenen die zich voor het Oscar Romero Open Hoorns hadden aangemeld. Ze maakte haar debuut in Hoorn met een nederlaag tegen Nick Manshanden en kreeg in de tweede ronde een reglementair punt door het oneven aantal deelnemers. Op de zaterdagmiddag zat Dana in de Oscar Romeroschool tegenover Robin en behaalde in die derde ronde haar eerste echte zege.

De Zuid-Hollandse schaakster is een van de zeven debutantes op het NK. Net als de algemene titelstrijd wordt het vrouwenkampioenschap in de vorm van een knockout-toernooi gespeeld en het zevental werd met de ervaren Mariska de Mie ingedeeld in de eerste ronde die vier winnaressen moest opleveren. De top vier van de vrouwen was vrijgesteld en voegde zich in de kwartfinale bij de overige deelneemsters.

In haar eerste mini-tweekamp – zaterdag en gisteren – schakelde Dana Isafara Gerfin uit. Enkele dagen voor het begin van het NK had Bert Spil zich verbaasd over de lage ratings van enkele speelsters. Bert en schrijver dezes doen gedurende twaalf woensdagavonden mee aan het Midzomertoernooi in Bovenkarspel en hij had bij Bregje Roebers – inderdaad, de zus van Eline – een rating van 1766 gezien. Het gaat evenwel om de FIDE-ratings van juni die zijn gebruikt voor de indeling van de eerste ronde. Het Amsterdamse talent staat inmiddels op 1884. Overigens zeggen ratings niet alles. Isafara Gergin speelde in 2022 mee in de B-groep van het Oscar Romero Open Hoorns en won haar enige partij van… Bert Spil.

Het NK-programma is van begin tot eind vastgelegd, alleen de namen ontbreken nog. Zo zal de winnares van de tweekamp tussen Robin en Dana het in de halve finale (woensdag en donderdag) opnemen tegen Fleur Westerhof of Anne Kuipers-Haast. De vijfvoudig kampioene – Anne won haar laatste landstitel in 2021 – versloeg met zwart het Doetinchemse talent in de eerste partij.

Robin nam dus revanche voor haar nederlaag tegen Dana van bijna vier jaar geleden. Meteen na de korte rokade van de Hoornse speelde wit f4 en kreeg het agressieve 5. … d5 als antwoord. Uit de afruil van enkele lichte stukken kwam zwart met ontwikkelingsvoorsprong te voorschijn en Dana moest een gewonnen pion teruggeven om haar stukken activiteit te geven. De Caïssa-Eenhoorn-speelster had alles goed berekend en bouwde een superieure stelling op. Iedere zet was raak en wit kwam, na haar lange rokade en met een zwarte pion op b2, steeds meer in de verdrukking. Het meepakken van een giftig pionnetje op c7 was het begin van een fraai slotakkoord. Dat verschafte voor een paard toegang tot c4 om via een uitgelokt dame-offer de matzet te kunnen spelen. Dana doorzag het plan en verdedigde het belangrijke veld a3, maar ze stond al verloren. Wit moest kiezen tussen mat of dameverlies en feliciteerde Robin nog net voordat onze clubgenote dat laatste kon realiseren.