Op de website van de Koninklijke Nederlandse Schaakbond siert een affiche de aankondiging van het aankomend Nederlands kampioenschap, van 6 tot en met 13 juli in Utrecht. Van links naar rechts maken Anna-Maja Kazarian, Max Warmerdam en Robin Duson de schaakliefhebbers warm voor het NK algemeen en het NK vrouwen. Een speelster van Caïssa-Eenhoorn op een NK-poster, is dat eerder voorgekomen?
Langzamerhand lijk je er aan te wennen: Robin die op het hoogste nationale podium actief is. Onze clubgenote heeft als jeugdspeelster zeven NK’s achter haar naam staan (goed voor drie titels) en behoort voor de derde keer op rij tot het deelnemersveld van de ‘grote mannen en vrouwen’. Ze doet het al een decennium lang gewoon goed op de 64 velden.
Nieuw voor de Hoornse is wel dat het Nederlands vrouwenkampioenschap dit keer in het geheel uit mini-matches bestaat. In 2022 streden zes schaaksters in toernooivorm om de titel, waarbij de nummers 1 en 2 alsmede 3 en 4 en 5 en 6 via die kleine tweekampen om de eindklasseringen speelden. Robin en Anna-Maja hielden elkaar daarin op 1-1, waarna de Caïssa-Eenhoorn-speelster op grond van haar score in het toernooi op de vijfde plaats eindigde. Vorig jaar was er een dubbele competitie voor vier deelneemsters en werd ze derde.
Ditmaal is de top vier van de plaatsinglijst (Anne Kuipers-Haast, Anna-Maja Kazarian, Robin Duson en Maaike Keetman) voor de eerste ronde vrijgesteld. De overige acht treffen elkaar met een plek in de kwartfinale als inzet. De kwartfinalisten spelen om een plaats in de halve finale en het NK wordt afgesloten met een finale.
Aardig voor Caïssa-Eenhoorn is dat de helft van het achttal dat in de eerste ronde aan de borden zit, aan het Oscar Romero Open Hoorns heeft meegedaan. Dana Verheij zelfs driemaal, Jule Cordes, Isafara Gergin en Fleur Westerhof speelden één weekendtoernooi in de aula van de Hoornse school. Dana is overigens regerend A-kampioene, Fleur regerend B-kampioene en Bregje Roebers – de jongere zus van Eline en ook NK-deelneemster – regerend C-kampioene.
Alle NK-speelsters op een rijtje: Anne Kuipers-Haast.....2294 (WGM) Anna-Maja Kazarian.....2184 (FM) Robin Duson............2148 Maaike Keetman.........2115 (WFM) Mariska de Mie.........2105 (WFM) Dana Verheij...........1956 Rolinde den Heijer.....1947 Fleur Westerhof........1904 Jule Cordes............1900 Isafara Gergin.........1833 Josephine Damen........1784 Bregje Roebers.........1766
Stadion Galgenwaard, de thuishaven van de eredivisievoetballers van FC Utrecht, is de locatie. Er worden met het knockout-systeem steeds mini-tweekampen gespeeld. Alle partijen beginnen om 13.00 uur, terwijl na een 1-1 stand de betrokken speelsters om 18.00 uur een verlenging in de vorm van snelschaakpartijen hebben.
Het programma ziet er als volgt uit: 6 en 7 juli: eerste ronde (de top vier is vrij) Mariska de Mie – Jule Cordes Isafara Gergin – Dana Verheij Rolinde den Heijer – Josephine Damen Bregje Roebers – Fleur Westerhof 8 en 9 juli: kwartfinale Bregje Roebers/Fleur Westerhof tegen Anne Haast-Kuipers Anna-Maja Kazarian tegen Rolinde den Heijer/Josephine Damen Isafara Gergin/Dana Verheij tegen Robin Duson Maaike Keetman tegen Mariska de Mie/Jule Cordes 10 en 11 juli: halve finale 12 en 13 juli: finale
Op dezelfde dagen is ook het NK algemeen, met Dimitri Reinderman als een van de zestien spelers voor wie dezelfde formule wordt gehanteerd. Max Warmerdam voert de plaatsingslijst aan, het voormalig Caïssa-talent staat vijfde, pal voor Erik van den Doel, afgelopen zondag mede-winnaar van JP’s Kroegloperstoernooi in Hoorn. Oud-tweevoudig Open Hoorns-winnaar Liam Vrolijk is als negende geplaatst en hij staat net boven Jan Timman die zijn rentree maakt. Leandro Slagboom is debutant. Hij was een klein jaar geleden een van de zes winnaars van het Oscar Romero Open Hoorns; op weerstandspunten werd het Friese talent eerste. Na Hing Ting Lai en Liam Vrolijk is Leandro de derde Open Hoorns-winnaar die aansluitend voor het eerst aan het Nederlands kampioenschap meedoet.
Het programma van de eerste ronde: Max Warmerdam – Liam Vrolijk Jan Timman – Erwin l’Ami Benjamin Bok – Hugo ten Hertog Thomas Beerdsen – Ivan Sokolov Dimitri Reinderman – Sipke Ernst Twan Burg – Erik van den Doel Sergej Tiviakov – Arthur Pijpers Leandro Slagboom – Casper Schoppen
Het NK – met veertien grootmeesters – wordt georganiseerd in samenwerking met schaakvereniging Paul Keres. De Utrechtse club timmert al enige jaren flink aan de weg, sportief en organisatorisch. Het eerste tiental is na de promotie in 2022 een solide meesterklasser en Paul Keres zal komend seizoen met acht ploegen aan de KNSB-competitie deelnemen. De onlangs afgesloten clubcompetitie telde 113 spelers; clubvoorzitter Niels Ondersteijn veroverde de titel.
Paul Keres had ook het NK-kwalificatietoernooi in huis, waar NHSB-kampioen en Caïssa-Eenhoorn-speler Martijn Monteban op de zevende plaats eindigde. Arthur Pijpers en Leandro Slagboom verdienden toen een NK-ticket. Het komende nationaal kampioenschap omvat acht dagen en naast de knockout-partijen is er een heel gevarieerd programma in elkaar gezet. Elke dag is er in stadion Galgenwaard wel wat te doen, onder meer het NK condichess, het NK omnischaak, het NK pastores, het NK hands & brains en het NK snelschaken voor clubteams.
De vroegere wereldtopper Paul Keres (1916-1975) is voor zijn verdiensten geëerd met een afbeelding op een bankbiljet uit zijn geboorteland Estland en de Utrechtse vereniging die naar hem is vernoemd lijkt in aanmerking te komen voor eenzelfde waardering. Maar of dat zal gebeuren?
