Als de vier man sterke Caïssa-Eenhoorn-ploeg zaterdag naar Heerhugowaard rijdt voor deelname aan het Nico Dekker/Chrysantentoernooi, siert een zeldzaam mooie regenboog de lucht boven de Braken, de tweebaans toegangsweg vanaf De Goorn. ,,We moeten doorrijden, want dan vinden we de pot met goud’’, zegt Bert Spil, een van het kwartet. Dat doorrijden gebeurt uiteraard niet, maar aan het einde van de middag ligt er toch een pot met goud te wachten. Alle schakers van de Hoornse club vallen in de prijzen.

Bert is verreweg de succesvolste speler van onze club in de historie van het Heerhugowaardse rapidtoernooi. Liefst acht keer mocht hij de laatste zestien jaar naar voren komen in de speelzaal van schaakvereniging Heerhugowaard, café De Swan. Driemaal eerste in zijn achtkamp, één keer tweede en vier toernooien met de derde plaats. Fred Avis stond drie keer op het denkbeeldige erepodium, maar de oud-voorzitter heeft vaak in de hoofdgroep gespeeld. Tussen grootmeesters, internationaal en FIDE-meesters en regionale toppers. Als achtkamper klasseerde hij zich in 2018 als tweede (achter Bert Spil), in 2021 ook als tweede (achter Jimmy Geboers, lid van de Noord-Brabantse club Gardé) en een jaar later pakte de Hoornse routinier dan toch de eindzege. Co Buysman won in 2004 en in 2011 zijn achtkamp, werd in 2008 tweede achter Seréyo Bekkink en eindigde in 2013 op de derde plaats. De vierde Caïssa-Eenhoornaar Nizar Alayoubi maakt op deze laatste septemberzaterdag zijn debuut op het Chrysantentoernooi.

Van de achtkampers is Bert de deelnemer met de hoogste rating. Hij eindigt in groep 1 op de derde plaats. Fred behaalt in groep 2 dezelfde klassering en Nizar wordt onverwacht tweede in groep 3. In de slotronde profiteert hij van verliespartijen van twee concurrenten en brengt met zijn eigen zege zijn totaal op vier punten.

Met zo’n zeventig deelnemers is de 45^e editie goed bezet. Al heel lang komen er grootmeesters naar Heerhugowaard en met de in Wirtzfeld (gelegen in de Belgische provincie Luik) wonende Alexandre Dgebuadze wordt die traditie in stand gehouden. De geboren Georgiër won het evenement in 2002 en eindigde als derde in 2013, 2014, en 2017. Ditmaal wordt Rob Schoorl zijn grootste concurrent in de race om de eindzege. De oud-Purmerend-speler heeft gedurende negen seizoenen zijn beste krachten gegeven aan meesterklasser HMC, maar is na de degradatie van de ploeg uit ’s-Hertogenbosch overgestapt naar landskampioen Kennemer Combinatie. Hun strijd in het 45^e Chrysantentoernooi krijgt geen winnaar. In de vierde ronde eindigt hun onderlinge partij in remise en mede daardoor delen ze de eerste plaats.

Terug naar huis in Hoorn toont de regenboog zich weer. Iets minder fraai dan op de heenweg, maar de natuur – ook met een scherp stralende, witte ondergaande zon in de wolken – laat zich weer op schitterende wijze zien. Schrijver dezes heeft zich aangemeld voor de hoofdgroep, waarin zijn score niet in verhouding staat met het vertoonde spel. Nul punten, goed voor de poedelprijs. Als eerste mag hij iets van de prijzentafel pakken. Het hoog aangeschreven boek ‘Move first, think later’, van de internationaal meester Willy Hendriks, wordt zijn pot van goud.