Het is een van de laatste zomertoernooien en zo vlak voor de start van de club- en bondscompetitie zal het niet slecht zijn te proberen het juiste schaakgevoel te vinden. Henk-Jan Visser, Ronald Ritsema en Piet Aardenburg hadden er vijfhonderd kilometer voor over om elk negen partijen te spelen in Vlissingen.

De achttiende editie van het Hogeschool Zeeland Chess Tournament – van 2 tot en met 9 augustus – had weer een sterk deelnemersveld. In de University of Applied Sciences (ook het onderwijs kiest kennelijk voor de Engelse taal; Universiteit van Toegepaste Wetenschappen in gewoon Nederlands) was de speelzaal tjokvol met 250 schakers en schaaksters en de bovenste zeven van de eindstand waren grootmeesters. Bij de eerste 22 nog eens vier en verder een hele rits IM- en FM-spelers. Michał Krasenkow (Polen), Sipke Ernst, Vjatsjeslav Ikonnikov (Rusland) en Sergej Fedortsjoek (Oekraïne) verzamelden met 7½ uit negen de meeste punten.

Henk-Jan Visser zat verschillende keren tegenover een opponent van hoog tot goed niveau. In de derde ronde bijvoorbeeld tegen V. Vishnu Prasanna uit India, grootmeester sinds 2013. Het is in veel Aziatische landen gebruikelijk om altijd eerst de achternaam te noemen. De ‘V.’ staat voor Vasanthan, dus in de clubcompetitie van Caïssa-Eenhoorn zou de topspeler uit Chennai, mocht hij meedoen, gewoon Prasanna Vasanthan Vishnu heten. Onze clubgenoot bood behoorlijk tegenstand en bouwde met pionnen op a4 tot en met e4 een aardige muur op, maar toen die was opgeblazen bleek de Hoornse koning op g2 een kwetsbare positie op de witte diagonaal in te nemen (waarop Vishnu een loper en later de dame had) en dat zou wit in de eindstelling een toren kosten.

Twee dagen later deed Henk-Jan het lange tijd prima tegen Cyril Ponížil, een IM-speler van Šachový Klub Zlín en opgegroeid bij de schaakschool Beskydský. Kort na de eerste tijdcontrole keek Henk-Jan tegen een winnend eindspel aan: toren met paard tegen toren met loper en vrijpionnen op b4 en c4. De met zwart spelende Tsjechische schaker had drie pionnen op de koningsvleugel (tegenover die op g3 en h2 voor wit, plus de witte koning in de buurt), maar opeens werd zijn f-pion levensgevaarlijk. In de eindstelling is promotie aanstaande, terwijl de Hoornse pionnen op b6 en c6 staan. Verlies helaas voor onze clubgenoot.

Henk-Jan herstelde zich meteen in de volgende ronde met een overwinning op Ilena Krasenkova, getrouwd met toernooiwinnaar Michał Krasenkow. Zeker goed was ook zijn resultaat tegen Quinten Ducarmon, de Zeeuwse IM-speler van het Haarlemse Kennemer Combinatie. Misschien een voorproefje op de bondswedstrijd Kennemer Combinatie – Caïssa-Eenhoorn, op 7 februari, wanneer beiden waarschijnlijk ook in actie komen. In een mooie en aanvallende partij van twee kanten had Henk-Jan weer voordeel, maar moest genoegen nemen met remise.

In de slotronde zat hij tegenover Pieter Hopman, de beste schaker uit de Beemster sinds Klaas de Heer anderhalve eeuw geleden eens Adolf Anderssen versloeg. Pieter, welbekend in Hoorn en wijde omgeving, maakt deel uit van het tiental van Purmerend dat in de komende bondscompetitie op 21 maart naar onze multifunctionele accommodatie De Kreek komt. De partij verliep aanvankelijk spectaculair, werd daarna een vooral tactisch boeiende strijd met opnieuw een betere stelling voor Henk-Jan (met zwart). Het te vroeg opspelen van zijn f-pion leidde tot een afruil, waaruit wit beter kwam en in een lange sessie uiteindelijk de winst naar zich toetrok.

Met 5½ punt werd Henk-Jan gedeeld 48e, op Buchholz-punten vijftigste. Een punt meer had hem de gedeelde zevende plaats gebracht. Zijn TPR van 2275 leverde hem een kleine plusscore op.

Ronald Ritsema presteerde tot en met de zesde ronde volgens de papieren verwachtingen. Winnen van tegenstanders met een lagere rating, verliezen van opponenten met een hogere rating. Op de website van de toernooi-organisatie werden per dag de notaties van de hoogste vijftig partijen vermeld en onze clubgenoot kwam driemaal aan bod.

In de tweede ronde speelde hij met zwart tegen Ulvi Sadikhov, een in Azerbeidzjan geboren schaaktalent dat in Antwerpen woont en komend seizoen in de Nederlandse bondscompetitie bij tweedeklasser S. Landau uit Axel debuteert. Ondanks een ratingachterstand van ruim driehonderd punten had Ronald tegen zijn jonge FM-opponent na 25 zetten een gelijkwaardige stelling bereikt. Niet veel later staakte hij de strijd vanwege te veel dreigingen. Een loper op f8 werd gepend alsmede de belangrijke pion op f7 en de verdediging was niet meer overeind te houden.

Ronald trof het overigens niet dat hij in Vlissingen zijn sterkste tegenstanders steeds met zwart moest bestrijden. De Engelsman Isaac Sanders (precies 270 ratingpunten meer) had in het middenspel de open g-lijn, maar na – weer – zo’n 25 zetten mocht onze clubgenoot denken aan remise. Een actievere rol van de witte stukken brak Ronald uiteindelijk op.

Benoît Taddei, een Franse FM-speler en lid van de club Metz Fischer, nam in de zesde ronde plaats tegenover hem. Na een Konings-Indiër werd het nu een Franse partij, waarin na 24 zetten alle pionnen nog op het bord stonden. Ronald, uiteraard weer met zwart, had lang gerokeerd en met een half open b-lijn richtte wit zijn activiteiten op de damevleugel. Na paard- en pionruil profiteerde hij van de ruimte op die flank om daar aan een niet af te stoppen aanval te bouwen.

Met twee remises en winst op de Waagtoren-routinier Ruud Niewenhuis in de slotronde sloot Ronald de Zeeuwse week toch goed af. Hij klasseerde zich met vijf punten en 31 man op de gedeelde 71e plaats en ook zijn TPR (2049) was goed voor een kleine plusscore.

Piet Aardenburg presteerde aanvankelijk hetzelfde als Ronald: winnen van lagere ratinghouders en verliezen van hogere ratinghouders. Piet stond als 179e op de plaatsingslijst en eindigde als gedeeld 179e. Die klassering had iets hoger mogen zijn. Met twee punten na zes ronden stuitte hij in de laatste drie partijen op 1600-spelers en die leverden anderhalve punt op; Piet heeft zelf een rating van 1781. Zijn totaalscore kwam uit op 3½ punt en een TPR van 1729.

Maar onze drie clubgenoten zullen vast een mooie week hebben gehad. Zeven van de negen ronden begonnen om 18.30 uur. Op de eerste zaterdag was er een extra ronde vanaf 11.30 uur en op de slotdag begon iedereen ook om 11.30 uur. Overdag was er voldoende tijd om het strand op te zoeken. Of om de komende partij voor te bereiden.

Eerste ronde:
Henk-Jan Visser (2256) – Jimmy van Hoorebeke (België, 1812) 1-0
Ronald Ritsema (2012) – Sophie Welling (1633) 1-0
Piet Aardenburg (1781) – Mischa Senders (2223) 0-1
Tweede ronde:
Wil Sparreboom (1973) – Henk-Jan Visser (2256) 0-1
Ulvi Sadikhov (België, 2335, FM) – Ronald Ritsema (2012) 1-0
Robin Butzen (België, 1460) – Piet Aardenburg (1781) 0-1
Derde ronde:
Henk-Jan Visser (2256) – Prasanna Vasanthan Vishnu (India, 2469, GM) 0-1
Ronald Ritsema (2012) – Esper van Baar (1807) 1-0
Piet Aardenburg (1781) – Henk Karssen (2054) 0-1
Vierde ronde:
Cees IJzermans (2009) – Henk-Jan Visser (2256) 0-1
Isaac Sanders (Engeland, 2282) – Ronald Ritsema (2012) 1-0
Peter van der Borgt (2025) – Piet Aardenburg (1781) 1-0
Vijfde ronde:
Henk-Jan Visser (2256) – Cyril Ponížil (Tsjechië, 2428, IM) 0-1
Ronald Ritsema (2012) – Reinout van Hille (België, 1843) 1-0
Piet Aardenburg (1781) – Robin Reichardt (1526) 1-0
Zesde ronde:
Ilena Krasenkova (Rusland, 2063, WIM) – Henk-Jan Visser (2256) 0-1
Benoît Taddei (Frankrijk, 2348, FM) – Roland Ritsema (2012) 1-0
Rick van de Breevaart (1957) – Piet Aardenburg (1781) 1-0
Zevende ronde:
Henk-Jan Visser (2256) – Eelco Haak (2092) 1-0
Ronald Ritsema (2012) – Gert Reichardt (1902) ½-½
Piet Aardenburg (1781) – Jeroen Bottema (1612) ½-½
Achtste ronde:
Henk-Jan Visser (2256) – Quinten Ducarmon (2479, IM) ½-½
Maxim le Clercq (1893) – Ronald Ritsema (2012) ½-½
Bart Hertog (1662) – Piet Aardenburg (1781) 1-0
Negende ronde:
Pieter Hopman (2387, FM) – Henk-Jan Visser (2256) 1-0
Ronald Ritsema (2012) – Ruud Niewenhuis (1909) 1-0
Piet Aardenburg (1781) – Henk van Lingen (1628) 1-0