Het is een bijzondere zondag voor Caïssa-Eenhoorn. Op de deelnemerslijst van de Finbotx GP staan de namen van Petrosyan en Bernstein. Zijn er veel schaakverenigingen in Nederland die dat kunnen zeggen?

Welkom terug aan het schaakbord. De Finbotx GP is het eerste jeugdtoernooi van de Noordhollandse Schaakbond sinds februari 2020 en de twee bekende namen slaan daarom niet op Tigran (de negende wereldkampioen) en Osip (wereldtopper in de eerste helft van de twintigste eeuw). Narek Petrosyan en Levi Bernstein maken met nog 67 kinderen de rentree van het jeugdschaken mee in De Plataan in Zwaag.

Pal voor het cultureel centrum stonden een week eerder kermisattracties en naast het gebouw is de ingang van de Zwaaghalsjes. Het kan haast niet anders dan dat er op de 64 velden veel plezier is en als we een aantal rondjes bij de negen groepen hebben gelopen, kunnen we ook constateren dat er veel jongens en meisjes met durf zijn.

De laatste Finbotx GP in De Plataan werd twee jaar geleden gehouden. In maart 2021 had Caïssa-Eenhoorn een online-toernooi georganiseerd en het is leuk om te zien dat verschillende deelnemers van toen er nu weer bij zijn. En we verwelkomen, zeker bij de jongste meisjes en jongens, veel nieuwe gezichten. Bijvoorbeeld van James Wit die pas een paar maanden bij Caïssa-Eenhoorn schaakt en bovenaan eindigt in groep 9. Clubgenoot Boudewijn de Raad is eveneens Finbotx-debutant en doet het net zo goed: eerste in groep 8. Joep Berkhout (HWP, Haarlem) wint ook voor het eerst op Westfriese bodem, net als Rajeev Pareffy en Joël Groenewoud (Amsterdam West).

Bekende spelers zien we wel in de hogere groepen. Joël van de Maarl en Mats van Splunter zegevieren in 4 en 3, waardoor de organiserende vereniging liefst vier winnaars kan feliciteren. En dat is zeker niet vanzelfsprekend. Joël en Mats werden twee jaar geleden allebei vijfde, in groep 5 en 3. Bijzonder is de ontknoping in groep 2. Chia-Yun Liu (HWP) en Sparsh Patel (Hoofddorp) pakten in 2019 de eerste plaatsen in de poules 8 en 3 en op deze zondag strijden ze om de eindzege in een hogere groep. Ze veroveren zes punten, waarna het onderling resultaat in het voordeel van Chia-Yun valt.

Groep 1 heeft een mooi deelnemersveld met talenten van HWP, Kennemer Combinatie, Opening’64, Purmerend, De Wijker Toren en thuisclub Caïssa-Eenhoorn. Op 27 oktober 2019 eindigde plaatselijk favoriet Mason Brouwer als tweede achter een speler van Opening’64, nu gebeurt dat weer. Guido van Hesselingen wordt de opvolger van Jeffrey Smit.

Er is na twee jaar niet veel veranderd in De Plataan. Een nieuwe vloer, de tafels staan iets verder van elkaar. De deelnemers kunnen weer raden hoeveel snoep er in een plastic doos zit. Sander Bischoff, Gilles Provoost en Ben Takken maken opnieuw deel uit van de organisatieploeg en worden aan het einde van de dag door Caïssa-Eenhoorn-voorzitter Robbert van Dijkhuizen (ook organisator) bedankt voor hun inzet. Diverse clubgenoten helpen mee: Petra Brouwer, Thomas van der Knaap, Rinus en Sernin van de Krol, Ger Roos, Martijn de Wit en Daan Zult. Andere NHSB-verenigingen helpen mee. Annemieke de Vries (De Wijker Toren) komt al jaren naar Zwaag en ook Richard van der Laan (Krommenie) is vertrouwd met de werkzaamheden van het tafelleiderschap. Allemaal dragen ze bij aan het welslagen van de dag.

Toch is er iets nieuws en dat krijgt in het openingswoord van Robbert al gestalte. Jacco Provoost, van sponsor Finbotx, wordt naar voren geroepen om iets speciaals in ontvangst te nemen. Het is een clubshirt met het logo van de vereniging en de sponsor. De spelers van Caïssa-Eenhoorn dragen het tricot in bescheiden en ook frisse blauwe kleur voor het eerst op het jeugdtoernooi. Daarna voert dochter Lotte de openingszet uit op het bord van Christian Knuvers en James Wit en die wordt een bijzondere. Meestal gaat het om d4 of e4, maar Christian speelt met wit en kiest voor Pf3.

Opvallend is voorts het grote aantal ouders en begeleiders. Ze zitten niet altijd in de barruimte en lopen regelmatig de speelzaal binnen waar de jongste zes groepen schaken. De 24 spelers met de hoogste ratings zijn actief op de eerste verdieping van De Plataan en ook daar komt menigeen een kijkje nemen.

Er is van de eerste tot en met laatste minuut veel strijd. Op het ene bord is het materiaalverschil erg groot, op het andere bord liggen de kansen gelijk. In de partij Maaike Groot – Danny Limmen stijgt de spanning naar het kookpunt. De witspeelster bouwt de stelling goed op, heeft een loper gewonnen en breidt haar materiële voorsprong gaandeweg uit. Maar de klok tikt door. Even lijkt het erop dat het niet gaat lukken om de koning mat te zetten, omdat de Hoornse stukken (dame, loper en paard) voor een veelheid aan pionnen staan. Maaike speelt een pion op, zodat haar loper naar veld b2 kan kijken. Als Danny’s koning naar a1 gaat, brengt ze de dame naar b2. De matzet is uitgevoerd; er staan nog achttien seconden op de klok.

Er zijn meer spannende en sensationele eindspelen. Vooral bij de jongste kinderen kan het alle kanten op. Het valt niet altijd mee om de tijd (twintig minuten per partij) goed te gebruiken en dat kost nog wel eens materiaal. Maar ja, hoe zet je iemand mat? Voor je het weet kan de eenzame koning nergens heen en is het pat. Op de eerste verdieping gebeurt dat niet en het is goed om te zien dat de negen prijswinnaars van de hoogste drie groepen van acht verenigingen lid zijn. Aartswoud (Hoogwoud), Hoofddorp, HWP (Haarlem), Kennemer Combinatie (Haarlem), Opening’64 (Sint-Pancras), Purmerend, De Wijker Toren (Beverwijk) en thuisclub Caïssa-Eenhoorn zijn vertegenwoordigd, als de bekers worden uitgereikt.

Het Finbotx-toernooi krijgt een mooi en passend slot. Ryan Tuinenga en Serdar Halim spelen nog, als de overige deelnemers al klaar zijn. In hun eindspel zijn de belangrijkste stukken overgebleven: de koning en de koningin. En dat zijn alle jongens en meisjes op deze schaakdag.

We gaan het competitieverloop in alle groepen langs. In groep 1 treffen twee kanshebbers voor een hoge eindklassering, Guido van Hesselingen en Sam Cornelisse, elkaar meteen in de eerste ronde. De topper krijgt geen winnaar. Na de tweede ronde staan ze bovenaan. Mason Brouwer, ook kandidaat voor de poulezege, verspeelt zijn dame tegen Guido. De Caïssa-Eenhoorn-troef oefent met wit wel druk uit op de open h-lijn, maar zijn opponent geeft de dame terug en heeft in het eindspel een toren meer. Stella Duson en Jelle Kop verliezen eveneens, waardoor vijf spelers op een halfje van het duo staan.

Daarna handhaven Guido, Mason en Sam zich in de top. Mason moet nog wel even aan de bak om zijn tweede plaats veilig te stellen, maar met de remise tegen Sam lukt dat. Met zes winstpartijen op rij tekent Guido voor de fraaie eindscore van 6½ punt. Mason staat op 5½, Sam heeft vijf punten.

Na twee ronden hebben Chia-Yun Liu, Frederieke Regterschot en Sparsh Patel in groep 2 twee punten. Frederieke – Chia-Yun is een mooie topper in de derde ronde.  De witspeelster is anderhalve maand eerder bij het Nederlands kampioenschap voor de E-meisjes tweede geworden. Ook Chia-Yun heeft NK-ervaring. Zij speelde in de eerste week van augustus bij de C-meisjes en eindigde in de middenmoot. Het HWP-talent wint de toppartij en blijft met Sparsh, die Birk van Ramshorst verslaat, bovenaan staan. Dat duurt zo’n drie kwartier, want in de vierde ronde treffen de twee koplopers elkaar en weer wint Chia-Yun. Ze heeft nu een punt voorsprong op Sparsh. Birk verliest van Krishanth Maheshkumar, waardoor de strijd om de derde plaats spannend wordt.

Krishanth stunt door met de zwarte stukken van Chia-Yun te winnen en zo zijn er met nog één ronde te gaan drie kanshebbers voor de eerste plaats. Ook Sparsh heeft gewonnen; van Frederieke. Uiteindelijk veroveren Chia-Yun – ten kosten van Birk – en Sparsh nog een punt en beslist het onderling resultaat wie eerste (de speelster uit Aerdenhout) en wie tweede wordt. Krishanth Maheshkumar – Sil Winkelaar wordt de enige remise in deze groep, waardoor de witspeler de derde plaats pakt.

Veel bekenden in groep 3. Tymofii Korin, Robin Smit, Mats van Splunter, Bo Stassen en Olav Zult waren twee jaar geleden ook actief op de Finbotx GP. Opvallend: Mats, de latere groepswinnaar, verliest zijn eerste partij. Zo zie je maar: beginnen met een nederlaag zegt niets. Na drie ronden staat hij al op de derde plaats en moet nog spelen tegen Tymofii en Robin die met drie uit drie de koplopers zijn.

In de vijfde ronde trekt Robin de topper tegen Tymofii naar zich toe, maar verliest daarna van Mats. Bij het begin van de slotronde leiden Mats, Robin en Tymofii met vijf punten. Met een aanval met dame (in het centrum) en toren (via de h-lijn) wint Mats ook van het Purmerend-talent en is het onderling resultaat van zijn partij tegen Robin beslissend. Met een punt minder klasseert Tymofii zich als derde.

Joël van de Maarl lijkt wel wat op een jonge André Rieu. De Maastrichtse orkestleider en violist werd zaterdagavond in het televisieprogramma ‘Mindf*ck’ te grazen genomen door illusionist Victor Mids, maar dat lukt niet bij de jonge opponenten van Joël in groep 4. Er zit veel muziek in zijn stellingen. In de derde ronde verslaat hij concurrent Julen Gonzalez Wilson en neemt daarmee een punt voorsprong op de Purmerend-speler, Tessel Schrijver en Tanuj Maheshkumar. Joël speelt in zijn vierde partij remise tegen Tessel en klopt Tanuj in de slotronde. Hij heeft anderhalve punt voorsprong op Tessel (tweede door onderling resultaat) en Tanuj.

Door het oneven aantal deelnemers (69 in totaal) zijn er drie groepen met zeven spelers. Dat maakt een ranglijst iets onoverzichtelijker. Toch blijkt na drie ronden in groep 5 dat Joël Groenewoud en Jacob Gerritz de grootste kandidaten voor de groepszege zijn. Ze hebben dan drie keer gewonnen. Er verandert niets in de vierde ronde, als de twee drie punten voorsprong nemen. Jacob is in de vijfde ronde vrij en speelt daarna de topper tegen de Amsterdammer die in de slotronde geen partij heeft. De Purmerend-speler verliest van Joël die zo zeker is van de eerste plaats.

In groep 6 is sprake van een top vier en de overige vier. Na vier ronden staan Thymen Boon en Rajeev Pareffy op honderd procent en hebben Kushal Agarwal en Algirdas Dickus een punt minder. Daaronder is een gat van twee punten met Danny Limmen en Rosa Smit. Thymen zegeviert in de topper tegen Rajeev en speelt daarna remise tegen Algirdas. Hij heeft een halfje voorsprong op Rajeev en Kushal, met nog één partij voor de boeg. Het talent van Oppositie verliest van Kushal en daar profiteert Rajeev van. Door het onderlinge resultaat wordt Kushal tweede en zakt Thymen naar de derde plaats. Grappig is dat broer en zus Niels en Rosa Smit dezelfde jeugdrating (473) hebben en dezelfde score (twee punten).

In de eerste ronde van groep 7 staat een leuke partij op het programma: Berkhout – Bobeldijk. Geografisch gezien is er nauwelijks verschil, want Bobeldijk ligt bij Berkhout, op een paar kilometer afstand van Hoorn. De clubs liggen verder uit elkaar. Joep Berkhout speelt bij HWP uit Haarlem, Freek Bobeldijk bij de organiserende vereniging Caïssa-Eenhoorn. Joep wint overigens. In de tweede ronde verslaat hij Freeks clubgenoot Julian Jong eveneens en is dan de enige met twee uit twee. Dat lukt een ronde later ook Tycho Lim die de schaakdag met een bye (want: oneven aantal) is begonnen. Het Purmerend-talent ziet dat zijn clubgenoot Tijmen van der Meer te sterk is voor Joep en zo krijgen we drie spelers met twee punten, zij het dat Tycho nog een partij te goed heeft. Joep blijft in de topper tegen Tycho zijn concurrent de baas, terwijl Freek zich in de bovenste regionen meldt. Na vijf ronden zijn Joep en Freek 1 en 2, Berkhout en Bobeldijk liggen ook de ranglijst dicht bij elkaar.

Uiteindelijk blijft het voor Joep bij één verloren partij, waardoor de HWP’er bovenaan eindigt. Met nog één ronde te gaan (de koploper is vrij) hebben vijf spelers kans op de tweede plaats. Tycho wint de Purmerend-derby tegen Tijmen en wordt tweede. Vier deelnemers komen uit op een score van vijftig procent – drie partijen gewonnen, drie partijen verloren – en punt 3 van het reglement (1 is onderling resultaat, 2 is SB-score, 3 is onderling resultaat na SB-score) moet er aan te passen komen om de eindklasseringen te bepalen.

Alle ogen in groep 8 zijn gericht op Narek Petrosyan. Met zo’n bekende achternaam moet je wel winnen en het talent van De Wijker Toren doet dat meteen liefst driemaal. Na drie ronden is hij met Boudewijn de Raad koploper. Narek verliest vervolgens van de Caïssa-Eenhoorn-speler die zich daarna niet laat verrassen en op een fraaie score van zeven uit zeven uitkomt. Op de tweede plaats eindigt Narek die 5½ punt verovert. Jelle Baas is met vier punten derde.

Petrosjan is overigens een heel bekende naam in Armenië. We gaan nu een korte taalles geven. In veel landen –  onder meer in West-Europa – wordt het Latijnse alfabet gebruikt, in Oost-Europa is het cyrillische alfabet. Met andere letters. Tigran Petrosjan schrijf je daar als volgt: Тигран Петросян. De één na laatste letter (de я) wordt als ‘ja’ uitgesproken en daarom in de Nederlandse vertaling als ‘ja’ geschreven. De Engelstaligen gebruiken de ‘i’ voor de 'j' en daarom is Tigran Petrosjan in het Engels Tigran Petrosian. Soms wordt in die Engelse vertaling wel eens ‘y’ in plaats van ‘i’ geschreven, dus wie weet: misschien is Narek heel in de verte familie van de oud-wereldkampioen.

Van de ene bekende naam naar de volgende. In groep 9 draait het dit weekeinde niet om Bernstein, maar om (De) Wit. In de voetbalwedstrijd AZ – PEC Zwolle scoren Mees en Dani de Wit zaterdag samen drie keer en op zondag scoort James Wit in zijn eentje vijf keer. Het talent van Caïssa-Eenhoorn begint met een zege op Christian Knuvers en staat meteen bovenaan, omdat de andere twee partijen in remise eindigen. Groep 9 is de enige, waar alle spelers dezelfde rating hebben en na twee ronden staat niemand meer op nul.

Op papier zijn ze allemaal even sterk, maar in de praktijk loopt het anders. James verliest in de derde ronde van Oliver Manniën die de leiding overneemt. We krijgen een spannende slotfase. Bora Kovakli wint van Oliver en blijft in de race voor een prijs. In de laatste ronde is de ranglijstaanvoerder vrij en moet James winnen om hem te passeren. Hij verslaat Levi Bernstein en verovert op zijn eerste toernooi een mooie beker. Oliver heeft evenveel punten als Hriday Patel (onderling resultaat is remise) en wordt tweede, omdat de overwinning op James hem meer SB-punten oplevert.

Zo zit het eerste Noord-Hollandse grandprix-toernooi sinds maanden erop, maar is het tweede in aantocht en dat wordt ook een speciale. De Wijker Toren houdt zijn GP op zondag 12 december in sporthal De Moriaan in Wijk aan Zee, waar een maand later wereldkampioen Magnus Carlsen, de Nederlandse trots Anish Giri en Jorden van Foreest en meer internationale toppers in actie komen voor het Tata Steel-toernooi. Dat moet voor iedere jeugdspeler een geweldige ervaring zijn. Op de plek waar je zit, schaakt begin 2022 een grootmeester.

En tenslotte: nog meer foto’s.